桜（さくら）とは
サクラ（桜、櫻） は、バラ科サクラ亜科サクラ属の落葉高木または低木の樹木です。
サクラ属はサクラ、ウワミズサクラ、スモモ、モモ、ウメ、ニワウメの６亜属に分けられます。一般にサクラといわれているものは、サクラ亜属に含まれています。
サクラは主に北半球の温帯に広く分布しています。
美しい花の咲く種類はアジアに多く、特に日本を中心に分布しています。また、中国や朝鮮半島にもかなりの種類があり、日本と共通の種類もあります。ほかには、中国の奥地やヒマラヤ地方などにも、ヒマラヤ桜のように美しい花の咲く種類が分布しています。
ヨ－ロッパには、サクランボ、いわゆるミザクラの類があります。これは日本の桜のように花の美しい種類とは別のものです。北米大陸には、日本にもあるウワミズザクラに近い種類や、常緑の種類などはあります。これらは、日本人がイメージする桜とはだいぶ違っています。
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